Veien sørover fra Firenze holder asfalt i omtrent en halvtime, så blir den hvit: grus, sypresser, en gårdssluse for hver kilometer. Det er her vin-safarien gjør ære på det litt latterlige navnet sitt. Et lite kjøretøy på strade bianche, en sjåfør som vet hvilken sti som ender ved en kjellerdør og hvilken som ender ved en låst port, og to eller tre eiendommer knyttet sammen på en dag ingen fullskala buss kunne klare. Du kommer tilbake med Sangiovese på tennene og, hvis dagen ble gjennomført skikkelig, en klar idé om hva Chianti Classico egentlig er.
Hva du faktisk kjøper
Formatet er enkelt. Sju til ni timer dør til dør, to eller tre vingårder, en sittende lunsj i midten, og et høyt eller åpent kjøretøy istedenfor en buss. Kjøretøyet betyr mer enn det høres ut som. Eiendommene som er verdt turen ligger på toppen av uasfalterte bakker med trange hårnålsvinger, som er nettopp grunnen til at store grupper blir kanalisert til de samme tre kjellerne ved hovedveien hele sommeren. Den guidede versjonen i liten gruppe går sju dager i uken, fra 153 USD per person, og den mest etablerte har 4,9 av 5 fra 5 667 reisendes anmeldelser. Den har pågått lenge nok til å være rutine.
Inne på hver eiendom gjentar rytmen seg og blir bedre med kjennskap. Noen går med deg langs vinrankene og forklarer hvorfor den samme druen oppfører seg annerledes på 300 meter og på 500. Du går ned i en fatkjeller som er ti grader kjøligere enn parkeringsplassen. Du smaker en Annata, så en Riserva, så, hvis eiendommen lager en, en Gran Selezione, i den rekkefølgen, med brød, olje og pecorino for å holde deg oppreist. Ved tredje stopp kan du smake skillet mellom disse nivåene selv uten å bli fortalt det. Å lære det er verdt mer enn flaskene du bærer ut, og det er derfor formatet slår en enkelt lang lunsj på én adresse.
Slotteiendommene og hvilken du bør velge
Fire av de store navnene ligger innen tjue minutter fra hverandre, og de er ikke utbyttbare.
Castello di Verrazzano (høyden over Greve in Chianti) er det enkleste første stoppet og det enkleste å selge til et blandet internasjonalt reisefølge, fordi familien ga navnet sitt til Giovanni da Verrazzano og dermed til en bro over New York Bay. Det åpner daglig 10:00–18:00 og kjører faste avganger delt med andre gjester, så et par eller et følge på seks glir rett inn i en eksisterende omvisning. Book på e-post eller telefon, og møt opp noen minutter tidlig, siden det å komme sent koster deg en del av programmet istedenfor å utsette det. Den klassiske omvisningen med smaking koster rundt €30 per person, mer for vin-og-mat- og lunsjformatene. En advarsel: den historiske kjelleren nås via trapper og er tung å komme til for noen med bevegelsesproblemer.
Castello Vicchiomaggio (Greve in Chianti) er en aktiv eiendom på 140 hektar med den beste dalutsikten i Greve-klyngen, og besøk er kun etter reservasjon, omtrent en og en halv time, deretter en smaking eller lunsj på slottet. Mandag til fredag 10:00–17:00, lørdag til 18:30, søndag til 18:00. Smakinger koster rundt €25 til €60 per person avhengig av nivå, lunsj i tillegg. Reservasjonsregelen er poenget: den holder stedet merkbart roligere enn kjellerne du kan svinge rett inn til fra veien.
Vignamaggio (Greve in Chianti) har kjellerprotokoller tilbake til 1404 og hager som ble brukt som location for Much Ado About Nothing. Omvisninger og smakinger kan bookes på nett, og følger over femten må avtales via [email protected] istedenfor nettskjemaet. Regn med €30 til €90 per person på tvers av Chianti Classico Experience, Colours og Ultimate-smakingene, mer med lunsj. Selve villaen er under restaurering, så smakinger og måltider skjer på La Fattoria, ikke i huset. Hvis det var fotografiet av villaen som solgte deg på det, må du justere forventningene.
Castello di Brolio (sørlige Chianti Classico) er stedet der Chianti-formelen ble skrevet ned i 1872 av Barone Ricasoli. Det er også det mest fleksible stoppet på enhver rute, fordi området åpner daglig uten reservasjon: 20. mars til 12. oktober 10:00–19:00, kortere åpningstider etter det, og kun torsdag til søndag fra november. Tolv euro gir deg hagene og Ricasoli-samlingen inkludert én vin. Den guidede Classic Tour, vanligvis 10:30 og etter reservasjon, koster rundt €55 per person med tre viner. Hvis du har en halv dag og ingen plan, er hagebilletten det med lavest forpliktelse i disse åsene.
Små følger og sju-seters-regelen
Castello di Ama (Chianti Classico-åsene, nord for Sienas side av høydedraget) er det sterkeste valget i regionen for to til seks personer og det minst egnede for noe større, fordi fellesomvisninger er begrenset til sju gjester og booking er påkrevd. Eiendommen kombinerer vin med en seriøs samling samtidskunst, og kunstvandringen er inkludert istedenfor solgt separat. Enoteca holder åpent 10:00–19:00 og Arca fra 10:30 til 19:00, mandag til lørdag. Det er stengt på søndager, noe som overrasker folk. Journey to Ama koster €90 per person, The Imprint of Terroir €129, og den private Ark of Vintages €279. Det er dyrt, og det er verdt det hvis du bryr deg om en av de to halvdelene av tilbudet.
Fattoria di Montemaggio (Radda in Chianti-siden av åsene) er det motsatte av slottene. Økologisk sertifisert siden 2009, rundt 20 000 flasker i året, og den som skjenker er vanligvis den som lagde vinen. Booking er påkrevd, og smakinger varer en og en halv til to timer for små følger. Kontoret svarer mandag til fredag 09:00–16:00 og i helgene 10:30–12:30, så planlegg e-posten deretter. Rundt €30 per person gir fem viner med oster, salumi og eiendommens olivenolje. Hvis du allerede har gjort én stor kjeller, legg det andre stoppet hit for kontrastens skyld.
Vingården som egentlig er et stykke arkitektur
Antinori nel Chianti Classico (åsene rett sør for Firenze, første stopp på vei ut) er en bygning begravd i en åsside med en spiraltrapp gjennom midten, og arkitekturen er like mye av trekningen som vinen. Booking er påkrevd: eiendommen sier rett ut at inngang ikke er garantert uten, og drop-in blir avvist i høysesongen og under private arrangementer. Åpent april til oktober daglig 10:00–18:30, november til mars mandag til fredag 10:00–17:30 med helger 10:00–18:00. Tinaia Tour starter rundt €45 per person; Bottaia og CRU koster mer, og lunsj på Rinuccio 1180 bookes separat. Hvis noen i følget ditt heller vil besøke et museum enn en gård, er dette stoppet som holder dem fornøyde.
Lunsj og slakteren alle har hørt om
Antica Macelleria Cecchini (landsby på Chianti-ryggen, mellom Greve og Radda) er en slakterbutikk som ble verdenskjent gjennom en Chef's Table-episode, og de to halvdelene fungerer helt forskjellig. Butikken tar imot drop-in (mandag til torsdag 09:00–14:00, fredag og lørdag 09:00–18:00, søndag 09:00–14:00) og smakingen ved disken er gratis, så det er et fem minutters stopp som ikke koster noe og vanligvis gir dagens beste fotografi. Spisestedene er en annen sak: enkeltseatinger til faste tider, med Officina della Bistecca som har aperitivo kl. 12:00 og servering kl. 13:00, deretter 19:00 og 20:00 på kvelden. Faste menyer starter rundt €50. På grunn av den berømmelsen og enkeltseatingene må en gruppe bestille i god tid. Dette er ikke et sted du improviserer kl. 12:55.
Én time i Greve brukt riktig
Nesten enhver rute parkerer på Piazza Matteotti (Greve in Chianti), og den timen er fri tid snarere enn dødtid. Plassen er offentlig, koster ingenting, og på lørdager fylles den med et bondemarked av produkter, ost og blomsterboder. Butikkene under arkadene er der vinen, salumien og keramikken faktisk blir kjøpt, så hvis du vil ha noe med hjem, kjøp det her istedenfor ved en gårdssluse der de samme flaskene koster mer.
Enoteca Falorni (Piazza Matteotti, Greve in Chianti) er de mest verdifulle førti minuttene i Chianti og krever ingen reservasjon. Det er selvbetjening med forhåndsbetalt kort, glassene koster omtrent €1 til €7 avhengig av flasken, og ost- og salumi-tallerkener koster ekstra. Kortsystemet betyr at en gruppe på åtte kan spre seg og smake i sitt eget tempo istedenfor å stå i kø ved en disk, og det er det enkleste stedet å sette Annata, Riserva og Gran Selezione ved siden av hverandre uten å forplikte seg til et fullt eiendomsbesøk. Ta det med ro, for kortet gjør det veldig lett å ikke gjøre det.
Montefioralle (fem minutter over Greve in Chianti) er stoppet nesten alle hopper over. Det er en befestet middelalderlandsby uten billett og uten booking, nådd via en bratt hårnålsklatring på en vei som bare passer for små kjøretøy og små følger, og smugene inni er smale med plass til én om gangen. Det du får for det, er en landsby som ikke er gjenoppbygd for besøkende. Måltider på terrassen hos Taverna del Guerrino koster ekstra; å gå runden koster ingenting. Vinhelgen Montefioralle Divino i slutten av september er den ene gangen det blir virkelig travelt.
Radda og Castellina når du vil ha hele bildet
Casa Chianti Classico (Radda in Chianti) ligger under Consorzioens tak, noe som gjør det til det ene nøytrale stedet i regionen for å lære om appellasjonen istedenfor én produsents versjon av den. Der er et vinmuseum, en enoteca og en bistro; det tar imot grupper for smakinger, vin- og oljekurs og arrangementer på telefon eller e-post; smakinger koster rundt €15 til €40 per person med restauranten à la carte. Aperitivo-servering annonseres fredag og lørdag kveld, og andre åpningstider er sesongavhengige, så bekreft før du kjører opp til Radda.
Via delle Volte (Castellina in Chianti) er en overbygd patruljevei fra 1400-tallet bygget inn i byens festningsverk, og du kan fortsatt gå hele lengden gratis, når som helst på døgnet. Den er så smal at en gruppe må gå to og to, og restaurantbordene under hvelvene må bestilles i sesongen. Gå tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen, når lyset faller skrått inn gjennom buene og endags-turistene har reist.
Når en hel dag i åsene ikke er mulig
Hvis din eneste ledige dag er opptatt, gjør byen en brukbar erstatning. Le Volpi e l'Uva (to minutters gange fra Ponte Vecchio) skjenker en solid glassliste fra små produsenter for rundt 6 til 12 euro glasset, med ost- og salumi-tallerken i tillegg, mandag til lørdag 11:00 til 21:00. Lokalet er virkelig lite: fire til seks personer er den praktiske grensen, og større følger bør ringe først.
Enoteca Obsequium (sentrum av Firenze) er det strukturerte, sittende alternativet, med smaksprøver ledet av sommelier som bestilles og betales på nett og løses inn ved ankomst, mandag til fredag 11:00 til 20:00 og helger 15:00 til 20:00, for rundt 25 til 60 euro per person for en guidet smaksflight. Der er også en smaking av fire toscanske extra virgin-oljer, som er billigere og mer interessant enn det høres ut. Begge passer en ankomstdag eller en avreisedag; ingen av dem erstatter å stå i en vingård. Hvis du fortsatt setter sammen reisen, dekker Firenze-guiden hva annet som passer rundt en dag i åsene, og Firenze-hotellsøket er stedet å finne en base sør for elven, nær begge disse lokalene.
Hvem slipper inn og hvem slipper ikke inn
Chianti har to nivåer av tilgang. Drop-in og gratis: Piazza Matteotti, Montefioralle, Via delle Volte, billett til Brolio-området, Falorni-kortet og Cecchini-butikkdisken. Alt annet krever reservasjon, og to steder vil avvise deg blankt uten en. Antinori sier at inngang ikke er garantert, og Vicchiomaggio og Ama er reservasjon-kun etter reglene.
Gruppestørrelsen avgjør resten. Par og to og to kan gå overalt, inkludert Amas tak på sju gjester og det lille lokalet hos Le Volpi e l'Uva. Følger på fire til åtte er det ideelle for hele regionen: Verrazzanos fellesavganger tar deg inn, og Montemaggio og Obsequium er bygget for akkurat det antallet. Over femten endrer bildet seg. Vignamaggio krever at du går gjennom deres gruppeadresse, Ama er umulig, tilførselsveien til Montefioralle utelukker buss, og Cecchinis enkelt-serveringer må bestilles lenge i forveien. Tilgjengelighet er også verdt å nevne: Verrazzanos historiske kjeller betyr trapper, smugene i Montefioralle er smale og bratte, og Via delle Volte er ujevn under føttene. De som ikke drikker, har mye å gjøre her, siden hagene på Brolio, Antinori-bygget og Obsequiums olivenolje-smaking står på egne ben.
Er det verdt det
Ja, med ett forbehold: det er smågruppeformatet du betaler for, ikke vinen. Kjører du selv, kommer en dag med to eiendomssmakinger pluss lunsj på samme sum, minus sjåfør og pluss problemet med å smake vin før du setter deg bak rattet på hårnålsveier. Velger du småkjøretøy-alternativet, får du bakveiene, tre kjellere i stedet for én, og noen andre som rykker og ruffer. Det passer par, vennegjenger og alle som vil ha regionen forklart i stedet for fortalt. Det passer ikke folk som bare vil ha én lang lunsj. Bestill én enkelt eiendom med lunsjformat for det, og hold ettermiddagen fri.
Beste tid å reise
September og tidlig oktober er årets beste uker i disse åsene: innhøstingen pågår, kjellerne lukter gjæring, lyset er langt, og Montefioralle Divino finner sted i slutten av september. Våren, april til juni, er roligere, grønnere og kjøligere, med alle eiendommene på sine langsesong-åpningstider. Midtsommer fungerer, men planlegg rundt varmen: eiendommene som åpner 10:00, bør tas tidligst mulig, og hagene på Brolio holder åpent til 19:00 mellom 20. mars og 12. oktober, noe som gjør sen ettermiddag til et reelt alternativ. Vinteren krever sjekking, for Brolio går ned til torsdag til søndag fra november, Antinori forkorter hverdagstidene sine, og Casa Chianti Classicos åpningstider blir sesongbaserte.
Etter ukedag: gå tirsdag til fredag hvis du kan. Ama er stengt på søndag, Vicchiomaggio og Cecchini-butikken har kortere søndagsåpningstider, og lørdag bringer Greve-markedet, sjarmerende hvis du vil ha det og overfylt hvis du ikke vil. Beste tid på dagen er tidlig. Vær på den første eiendommen ved åpning, ta midten av dagen til lunsj og Greve, og hold den gylne timen til Montefioralle eller Via delle Volte.
Penger, hjul og timing
Sett av sju til ni timer for en skikkelig dagstur fra Firenze, inkludert førtifem til nitti minutter kjøring hver vei avhengig av hvor langt sør du drar. Kollektivtransport gjør ikke denne reisen på en nyttig måte: busser når Greve, men ikke eiendommene ovenfor, og de uasfalterte tilførselsveiene er hele poenget. Leiebil fungerer hvis én person holder seg edru; ellers ta det guidede smågruppe-alternativet, som går sju dager i uken.
Budsjett, gjort på egen hånd: 30 euro på Verrazzano eller Montemaggio, 25 til 60 euro på Vicchiomaggio, 45 euro og oppover hos Antinori, 55 euro for Brolio Classic Tour eller 12 euro for hagene alene, 90 euro og oppover på Ama, og 10 til 20 euro for en skikkelig småspising hos Falorni. To eiendomsbesøk, lunsj og et glass i Greve setter de fleste mellom 90 og 140 euro per person før flaskene de bærer med seg hjem. Kort aksepteres overalt som tar imot bestillinger, men hold 20 til 40 euro i kontanter til markedsbodene på Piazza Matteotti, små landsbybarer og den enkelte terrassen. Reserver hvert eiendomsbesøk før du forlater byen, kom noen minutter tidlig til dem med faste avganger, og planlegg aldri mer enn tre stopp. Det fjerde er alltid det du husker minst av.
