Om half negen 's ochtends werpt de campanile nog steeds zijn schaduw over het grootste deel van de Piazza del Duomo, en de rij voor het Baptisterium is al veertig mensen diep. Florence is een kleine stad, vijfentwintig minuten te voet van het station naar de andere kant van de Oltrarno, minder als je nergens stopt, en die compactheid maakt drie dagen hier ofwel een geforceerde mars, of iets veel rustigers. Het verschil zit in welke tickets je koopt voordat je vertrekt, en op welk tijdstip je opdaagt.
De enige reservering die je data vastlegt
Maar één ding in deze stad moet echt weken van tevoren worden gereserveerd, en dat is de klim in de koepel van de Cattedrale di Santa Maria del Fiore (Piazza del Duomo). De Opera di Santa Maria del Fiore verkoopt drie passe-partouts: Ghiberti voor €15, Giotto voor €20, Brunelleschi voor €30, en elk is drie kalenderdagen geldig, wat precies de vorm van deze reis is. Alleen de Brunelleschi omvat de cupola, en alleen de cupola heeft tijdsloten, een maximum per tijdslot, en is vanaf het voorjaar al vroeg uitverkocht.
Al het andere op de passe-partouts is inloop op elk moment binnen dat drie dagen durende venster: het Baptisterium, het Opera del Duomo museum, de Santa Reparata-crypte onder het schip, en de campanile van Giotto op de Giotto-pas. Dus je plant één uur van één ochtend vast en laat de andere eenenzeventig uur vrij.
Koop uitsluitend via duomo.firenze.it of een geautoriseerde verkoper en nergens anders. Tickets die via derden worden doorverkocht, worden aan de deur geweigerd, en het personeel dat ze controleert heeft geen enkele speelruimte. Nog twee dingen om te regelen voordat je je reis om de klim heen bouwt: kinderen onder de acht mogen niet naar boven, en er is geen lift.
Dag één rond de kathedraal, met de Uffizi bewaard voor vier uur
Neem het koepeltijdvak vroeg, terwijl de steen nog koel is en de trappen de hitte van de dag nog niet dragen. Kom naar beneden, steek over naar het Baptisterium, en breng dan het vlakke middaggedeelte door in het Opera del Duomo museum, dat airconditioning heeft, zelden een rij kent en de enige ruimte in het complex is waar je stil kunt staan. Als de klokkentoren op je pas staat, bewaar die dan. Het is een betere klim in het late middaglicht dan om twaalf uur.
De Galleria degli Uffizi (Piazza della Signoria) kost €25 ter plaatse en €29 vooraf gekocht, maar het middagticket vanaf 16.00 uur kost €16, en het is zowel de goedkoopste manier om binnen te komen als de rustigste. De reisbussen zijn dan al vertrokken en de Botticelli-zalen ademen echt. De sluiting is 18.30 uur, dinsdag tot en met zondag, dus tweeënhalf uur, genoeg als je vanaf het begin accepteert dat je niet alles zult zien. Plan dag één niet op een maandag; de galerie is dan dicht.
Voor het diner loop je tien minuten naar het noorden, naar Mercato Centrale Firenze (San Lorenzo), dat eigenlijk uit twee gebouwen bestaat die op elkaar zijn gestapeld. De werkende markt beneden is maandag tot en met vrijdag geopend van 9.00 tot 15.00 uur en zaterdag tot 17.00 uur, zondag gesloten. De foodhal boven is dagelijks geopend van 8.00 uur tot middernacht, neemt geen reserveringen aan en laat iedereen bij een ander kraampje bestellen en elkaar ontmoeten aan een lange gemeenschappelijke tafel. Gerechten kosten €8 tot €20. Die late uren maken het een betrouwbaar antwoord na een museale avond, wanneer de keukens elders in het centrum al hun boeken hebben gesloten.
Dag twee is voor beeldhouwkunst, en voor een klooster dat 's middags sluit
Sinds 15 maart 2026 vormen de Galleria dell'Accademia (Via Ricasoli, vlak bij Piazza San Marco) en het Museo Nazionale del Bargello (Via del Proconsolo, tussen de Duomo en de Signoria) één instelling, met een gecombineerd ticket van €26 dat 48 uur geldig is. Afzonderlijk kosten ze €20 online voor de Accademia (€16 entree plus €4 boekingskosten) en €12 voor het Bargello met een optionele reservering van €4, dus het gecombineerde ticket betaalt zichzelf uit zodra je beide plant.
Ga bij opening naar de Accademia. Het aankomstvenster is vijftien minuten en wordt gehandhaafd: een gezelschap dat afdwaalt verliest zijn tijdslot volledig. Reserveer één tot twee weken van tevoren van juni tot september; kinderen onder de 18 hebben gratis toegang, maar moeten nog steeds een reservering op hun naam hebben.
Vanaf daar is het twee minuten lopen naar het Museo di San Marco (Piazza San Marco), en die wandeling moet 's ochtends plaatsvinden, want het museum loopt niet door tot na de lunch: dinsdag tot en met zondag van 8.30 tot 13.50 uur, laatste toegang om 12.45 uur, gesloten op maandag en de vijfde zondag van de maand. Ongeveer €8 tot €10, met een nieuw gecombineerd toegangsticket dat nu van kracht is. Fra Angelico schilderde in elke monnikscel één fresco en ze zijn er nog steeds, in de kamers waarvoor ze zijn geschilderd, op het formaat dat een enkel knielend persoon bedoeld was ze te zien. Delen van de route worden afwisselend gesloten voor restauratiewerkzaamheden, dus behandel een specifieke cel als een bonus, niet als een garantie.
Het Bargello neemt de middag: dinsdag tot en met zondag tot 18.50 uur, de nieuwste sluiting van alles op deze lijst. Donatello's David, Verrocchio en de twee wedstrijdpaneeltjes van Ghiberti, opgehangen in een dertiende-eeuws paleis dat eeuwenlang dienstdeed als gevangenis. De zalen zijn ruim, er is geen gedrang met tijdslots, en op de meeste middagen is dit het dichtst dat de stad bij een privébezichtiging van renaissancebeeldhouwkunst komt.
Twee andere plekken passen van nature in deze dag, en je kunt er waarschijnlijk beter één kiezen. Palazzo Vecchio (Piazza della Signoria) kost €18 voor het museum en is geopend van vrijdag tot en met woensdag van 9.00 tot 19.00 uur, maar alleen op donderdag van 9.00 tot 14.00 uur, wat mensen elke week verrast. De Arnolfo-toren biedt hetzelfde dakuitzicht als de koepelklim met een fractie van de boekingsangst (kleine groepen per tijdslot, geen kinderen onder zes), en de rondleiding door de geheime gangen van de Medici is de enige begeleide toevoeging hier die het betalen waard is. Basilica di Santa Croce (Piazza Santa Croce) kost €11 vol en €8 gereduceerd voor de basiliek, kloostergangen, museum en de Pazzi-kapel samen, en het ticket met open datum is zes maanden geldig, of €1 meer voor een vast tijdslot. Het is het minst tirannieke ticket in Florence: koop het, draag het en gebruik het in welk gaatje van negentig minuten er ook verschijnt. Let op: het is maandag tot en met zaterdag van 9.30 tot 17.30 uur, zondagen en heilige dagen alleen vanaf 14.00 uur, en alleen pinbetaling aan de balie.
Dag drie over de rivier, eindigend met gregoriaans om half zes
Steek vroeg over naar de Oltrarno. Cappella Brancacci in Santa Maria del Carmine (San Frediano) laat tien mensen tegelijk binnen voor dertig minuten, wat restrictief klinkt, totdat je voor Masaccio's Verdrijving uit het paradijs staat met vier andere mensen en niemand achter je. Ongeveer €10, gratis voor onder-18's en Firenze Card-houders, dagelijks geopend behalve dinsdag van 10.00 tot 17.00 uur en zondag vanaf 13.00 uur, met de ticketbalie die 45 minuten voor sluiting sluit. Reserveer vooraf, want door de limiet mislukken inloopbezoeken vaker dan ze slagen.
Lunch of diner bij Il Santo Bevitore (Via di Santo Spirito, Oltrarno), dat dagelijks van 12.30 tot 14.30 uur en 19.30 tot 23.30 uur serveert voor €40 tot €60 per persoon. Het staat in de Michelin Gids en is de Oltrarno-plek voor een echt diner zonder proeverijverplichting; de gewelfde ruimte neemt grotere tafels beter aan dan de meeste keukens aan deze kant van de rivier. Reserveren is verplicht en moet in het seizoen enkele dagen van tevoren gebeuren.
De middagen hier aan deze kant zijn voor een tuin. Palazzo Pitti & Giardino di Boboli (Piazza Pitti) is de grote optie: Boboli €15 in het hoogseizoen, €5 in het laagseizoen, plus €4 reservering, met het paleis apart geticket en een €40 gecombineerd vijfdaags ticket dat Pitti, Boboli en de Uffizi verbindt als je alles wilt spreiden. Geopend van 8.15 uur dinsdag tot en met zondag, gesloten op maandag en bovendien de eerste en laatste maandag van de maand, wat iedereen die aanneemt dat de tuin dezelfde kalender volgt als het paleis, in de kou laat staan. Het Porseleinmuseum blijft gesloten voor renovatie en kamers van de Koninklijke Appartementen rouleren gesloten.
Giardino Bardini (Costa San Giorgio, Oltrarno) is de kleinere en, voor drie dagen, de betere: €10, of €5 gereduceerd, €15 met de lopende tentoonstelling, en cumulatief met een Boboli-ticket. Het biedt het Duomo-uitzicht dat niet Piazzale Michelangelo is, bereikt via een tuin waar niemand voor in de rij staat, en in april wordt de blauweregentunnel twee weken lang massief paars. Het La Loggia-terracafé op het bovenste terras ontvangt gezelschappen van april tot oktober. Het sluit de eerste en laatste maandag van de maand.
Eindig de dag bergop. Basilica di San Miniato al Monte (Monte alle Croci, tien minuten boven Piazzale Michelangelo) is gratis, zonder reservering en voor iedereen toegankelijk: maandag tot en met zaterdag 9.30 tot 13.00 uur en 15.00 tot 19.00 uur, zondag vanaf 8.15 uur, met sluiting tijdens diensten. De benedictijnse gemeenschap zingt dagelijks gregoriaans rond 17.30 uur, ongeveer 45 minuten. Stilte wordt verwacht en er is geen fotografie; het is een gebedsoffice, geen voorstelling. Daarna in het laatste licht naar beneden lopen, terwijl de rivier onder je grijs wordt, is het deel van een Florentijnse reis dat mensen het langst herinneren.
Als je na zonsondergang nog één uitzicht wilt, heeft Cosimo Rooftop Restaurant & Bar (Piazza Ognissanti, aan de Arno) de breedste skyline van elk terras in de stad. Het is de voormalige SE·STO on Arno, volledig herbouwd en heropend onder de nieuwe naam in de zomer van 2025 op de bovenste verdieping van de Excelsior, dus reserveer onder Cosimo, want met de oude naam kom je nergens. Niet-hotelgasten zijn welkom op reservering; cocktails kosten €18 tot €25 en diner €70 en meer. Meerdere buitenterrassen plus een binnenruimte maken het een van de weinige dakterrassen die een groep echt kunnen plaatsen. Als slapen met uitzicht je meer aanspreekt dan op bezoek gaan, begin dan met een hotelzoekopdracht voor Florence en werk vanuit de rivier naar buiten.
Twintig minuten bergop in plaats van een dag in de trein
Een driedaags uitstapje moet niet een hele dag opgeven voor een andere plek. Ga twintig minuten bergop in plaats daarvan. Fiesole — Area Archeologica e Teatro Romano ligt boven de stad, bereikbaar met bus 7 vanaf Piazza San Marco tot de laatste halte, Fiesole Piazza Mino, voor ongeveer €1,70 per enkele reis. De toegang tot het terrein kost ruwweg €7 tot €12 en het is open van 09.00 tot 19.00 uur van april tot oktober, 10.00 tot 17.00 uur van november tot maart. Een Romeins theater, een Etruskische muur en het wijde uitzicht terug naar beneden over de daken, allemaal in de open lucht en zonder limiet. Een halve dag, geen dag, en dat is waarom het past.
Wat er verandert als je met een groep bent
Florence is niet overal groepsvriendelijk, en de beperkingen zijn het waard om in kaart te brengen voordat iemand vluchten boekt. De Uffizi neemt gezelschappen aan, maar elf of meer betalen een extra €70 bovenop de tickets, en koptelefoons plus vooraf gereserveerde tijdsloten zijn in het seizoen feitelijk verplicht. De koepel is per slot beperkt, dus een groep heeft opeenvolgende slots nodig en iemand die de hoofden telt. Het kwartier van de Accademia is de strengste deadline op deze route. De tienpersonenlimiet van de Brancacci-kapel betekent opsplitsen en spreiden, en er is geen weg omheen, en de cellen van San Marco zijn eenpersoons en gedempt: kleine groepen werken, touringcarbedrijven niet.
Wat aantallen makkelijk opneemt: de grote zalen van het Bargello, het schip en de kloostergangen van Santa Croce (gidsen en docenten met schoolgroepen gaan gratis naar binnen), de enorme schaal van Boboli, de archeologische site boven de stad, en Mercato Centrale, waar niemand reserveert en de toonbanken onafhankelijk serveren. Voor het diner nemen Il Santo Bevitore en Cosimo allebei groepsreserveringen aan; bijna niets anders in de Oltrarno doet dat op korte termijn. Stellen en paren krijgen daarentegen het beste van de kapel, de cellen van de friars en Bardini, de drie plekken waar twee mensen zijn in plaats van twintig echt verandert wat je ziet. Er is meer over wijken en waar je je basis vestigt in de Florence-gids.
Praktische opmerkingen
Loop. Het centrum is compact genoeg dat taxi's meer kosten in wachten dan in afstand, en een groot deel is toch beperkt verkeer. Het enige vervoer dat je nodig hebt is bus 7 voor de rit bergop, ongeveer €1,70 per enkele reis.
Koop museumtickets online van tevoren waar slots bestaan. De balie van Santa Croce is alleen pinnen en je wilt wat contant geld voor de bus en de marktkraampjes.
Maandag is de dag die routes breekt: de Uffizi, de Accademia, het Bargello, San Marco en het Pitti-complex sluiten allemaal, en Boboli sluit daarnaast op de eerste en laatste maandag van de maand. Palazzo Vecchio stopt op donderdagen om 14.00 uur. Zondagen beginnen laat bij Santa Croce (14.00 uur) en de Brancacci-kapel (13.00 uur), en de begane grondmarkt van Mercato Centrale gaat helemaal niet open. San Marco is alleen 's ochtends een optie, met laatste toegang om 12.45 uur.
Een driedaagse loop van de kern, Brunelleschi-pas €30, de middag-Uffizi van €16, de combinatie Accademia en Bargello van €26, de Brancacci-kapel voor ongeveer €10 en Bardini voor €10, komt op ruwweg €92 per persoon aan entrees. Voeg Santa Croce toe voor €11, Palazzo Vecchio voor €18 of Boboli voor €15 als je die wilt. Wat eten betreft, reken op €8 tot €20 per bord in het marktgebouw, €40 tot €60 per persoon voor een gereserveerd diner in de Oltrarno, en €70 en meer als je op het dakterras eindigt. Het gezang in San Miniato kost niets, en dat is nuttig om te onthouden op de derde avond.
