Spécial Florence
Arcetri et Pian dei Giullari, la colline d'oliviers au-dessus de Florence
La villa de Galilée, un observatoire en activité depuis 1872, deux églises romanes et une trattoria avec vue, sur les ruelles murées qui montent hors de Florence.
Par Élodie FournierFlorence beyond the Uffizi queue
Galilée vécut en résidence surveillée dans une ferme-villa ocre simple sur la crête d'Arcetri jusqu'à sa mort en 1642, et y écrivit les Discours concernant deux sciences nouvelles. La maison ouvre pour 6 € sur une courte liste de dates réservées, concentrées en été. Un observatoire en activité fondé en 1872 se trouve plus loin sur la même ruelle, et la ruelle elle-même débouche sur des terrasses d'oliviers avec le Duomo encore en vue.
Monter par la Via di San Leonardo
Comptez 10 minutes pour la montée depuis la Porta San Giorgio. Via di San Leonardo (de la Porta San Giorgio à Arcetri) est un chemin de campagne bordé de murs de pierre, à peine plus large qu'une voiture, avec de hauts murs de villas crépies des deux côtés et des branches d'oliviers et des cimes de cyprès qui débordent. L'ombre tombe par plaques sur la majeure partie du parcours, et un portail en fer s'ouvre çà et là sur un aperçu de jardin de villa. On l'appelle souvent la plus belle rue de Florence, et Tchaïkovski y logea. La ruelle est publique, gratuite et ouverte à toute heure ; elle est aussi à voie unique sans trottoir, alors écoutez les voitures.
Derrière un haut mur d'oliviers et de cyprès sur la même ruelle, la Chiesa di San Leonardo in Arcetri (Via di San Leonardo) présente une façade simple à pignon et un unique arc campanaire. Elle fut fondée en 1001 et dépouillée jusqu'à ses os romans dans les années 1890. La chaire du XIIe siècle à l'intérieur est incrustée de marbre noir et blanc, et la légende locale veut que Dante et Boccace y aient prêché. L'entrée est gratuite ; organisez les visites en dehors de la messe à l'avance par téléphone (+39 055 223084). Restez moins de douze personnes, car un groupe en autocar ne tiendra pas dans l'édifice.
Forte di Belvedere (sommet de la Costa San Giorgio) est la forteresse de Buontalenti des années 1590 et la porte d'entrée des ruelles d'Arcetri, en forme d'étoile, ses remparts de pierre en pente entourant une palazzina maniériste blanche. Les larges remparts gazonnés font office de terrasse de sculptures à ciel ouvert, et la vue depuis ceux-ci embrasse les 360 degrés sur la ville. Que vous puissiez entrer du tout dépend de la saison. L'ouverture 2026 va du 24 juin au 16 octobre, du mardi au dimanche, de 10h00 à 20h00, et les portes sont fermées le reste de l'année. Des visites guidées ont lieu le vendredi, le samedi et le dimanche à 17h00 et 18h30, et le café reste ouvert jusqu'à 23h00 du mercredi au dimanche. L'entrée a été gratuite certaines saisons ; sinon, vous payez le billet d'exposition (€€).
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La maison de Galilée et l'observatoire sur le Pian dei Giullari
La Villa Il Gioiello, également signalée comme Villa Galileo, se dresse à Arcetri derrière un muret de pierre sur une ruelle étroite, avec des volets verts sous un toit de tuiles en pente douce et les terrasses d'oliviers qui dévalent vers la ville derrière elle. Les pièces sont nues et voûtées, avec une loggia et un petit jardin clos de murs. Les visites se font uniquement en visite guidée, en petits groupes à effectif fixe, et la réservation est obligatoire. L'entrée est à 6 € plein tarif et 3 € réduit, et certaines ouvertures spéciales sont gratuites. Réservez les groupes privés et scolaires à l'avance par téléphone ou par e-mail. Les visites sans réservation sont refusées et les dates d'ouverture sont peu nombreuses, alors fixez votre créneau avant de prévoir quoi que ce soit d'autre sur la colline.
L'Osservatorio Astrofisico di Arcetri (Via del Pian dei Giullari 16) est un bloc de stuc pâle du XIXe siècle sous un dôme hémisphérique blanc parmi les cyprès, avec un parc astronomique de pins autour. Il fut fondé en 1872 et fonctionne toujours comme institut de recherche. Lors des ouvertures « Osservatorio Aperto », organisées mensuellement en journée et en soirée pour les adultes, vous vous tenez sous la fente ouverte du dôme et regardez à travers le réfracteur Amici en laiton et noir sur sa monture en fonte. Le programme public s'étend de la mi-octobre à la fin mai, avec les soirées « Notti d'Estate » en été. Réservez à l'avance via Eventbrite ou à [email protected] ; les groupes scolaires réservent séparément. La plupart des ouvertures publiques sont gratuites avec réservation, et certains événements en soirée sont payants. Vérifiez les dates avant de monter jusqu'au portail.
La Torre del Gallo (Via della Torre del Gallo) se dresse seule sur la crête au-dessus des oliveraies, carrée et crénelée, avec une couronne de mâchicoulis en saillie au sommet et une loggia de style Renaissance à sa porte, tout Florence étalée en dessous. Stefano Bardini la reconstruisit dans les années 1900 comme son propre fantasme de tour médiévale. Son association avec l'observation des étoiles par Galilée relève de la légende. La tour est une propriété privée sans accès à l'intérieur, et toute visite vous promettant l'intérieur ne pourra pas le faire. La ruelle et la vue sur la crête ne coûtent rien.
Santa Margherita a Montici et San Miniato al Monte
La Chiesa di Santa Margherita a Montici donne son nom à la ruelle de Montici. Elle fut construite en 1135 comme forteresse et consacrée en 1240, et la massive tour crénelée de cette forteresse porte aujourd'hui les cloches. Une terrasse à balustrade sur quatre colonnes, avec deux grandes statues entre elles, plonge directement sur la vallée de l'Arno, et le panorama est gratuit avec presque personne dessus. Comptez sur l'église ouverte autour de la messe du dimanche à 11h00, et prenez la terrasse ensuite. La ruelle d'accès est à voie unique et le stationnement est quasi impossible, alors venez à pied et en petit nombre.
La Basilica di San Miniato al Monte se trouve à cinq minutes à pied du bas de la route de la colline d'Arcetri, sa façade en marbre géométrique vert et blanc et la mosaïque dorée du Christ dans son pignon couronnant un long escalier. À l'intérieur, un chœur surélevé se dresse au-dessus de la crypte, au-dessus d'un sol en marbre incrusté d'un zodiaque et sous un plafond à caissons doré. L'entrée est gratuite et ne nécessite pas de réservation, et la basilique ferme aux visiteurs pendant les offices. Les horaires sont du lundi au samedi, de 09h30 à 13h00 et à partir de 15h00 ou 15h30, et le dimanche à partir de 08h15. Organisez la fin d'après-midi autour des vêpres : les moines chantent le chant grégorien, sans accompagnement, chaque après-midi pendant une demi-heure, à 17h30 en été et à 17h00 en hiver.
Piazzale Michelangelo et la roseraie en dessous
Le Piazzale Michelangelo est la terrasse de Giuseppe Poggi de 1869, une large plate-forme à balustrade de pierre avec une copie en bronze du David de Michel-Ange sur son socle, l'Arno et ses ponts déployés en dessous et le dôme rouge du Duomo pile au centre de l'horizon. C'est gratuit et ouvert à toute heure. La plupart des groupes en autocar s'y arrêtent, alors venez tôt le matin ou après la tombée de la nuit. Le Viale Galileo quitte la place et monte dans les ruelles tranquilles des villas.
Le Giardino delle Rose descend la pente directement sous cette terrasse, plus de 400 variétés de roses sur des sentiers de gravier étroits, un petit jardin japonais de style shoin, et une douzaine de figures en bronze sombre de Jean-Michel Folon disposées parmi les massifs avec le Duomo encadré derrière elles. C'est gratuit et sans billet, ouvert tous les jours, de 10h00 à 20h00 de juin à septembre, de 10h00 à 18h00 en octobre et novembre, et de 10h00 à 17h00 de décembre à mai. La floraison bat son plein en mai. Les bronzes et la vue justifient le détour les autres mois.
Manger et boire sur la colline
La Trattoria Omero se trouve directement en face de la villa de Galilée à Arcetri, tenue par la même famille depuis des décennies. Vous entrez par une alimentari en activité, suspendue de jambons et de bocaux, puis vous passez dans une salle lumineuse vitrée et, en été, sur la terrasse avec tout Florence étalée en dessous. La bistecca est grillée au bois et les pâtes sont faites à la main, et la cave propose plus de 200 vins. Comptez de 40 € à 55 € par personne avec le vin. Service tous les jours, de 12h15 à 14h30 et de 19h30 à 22h30, bien que certaines annonces indiquent une fermeture le mardi. Réservez, car la salle est petite et la cuisine est réputée.
L'EnotecaBar Fuori Porta est ouvert depuis 1987 au pied de la route de la colline, sous l'arche médiévale de la Porta San Miniato, avec une petite terrasse de rue en dessous. La salle derrière est sombre et lambrissée de bois, tapissée de bouteilles et d'ardoises du sol au plafond. Le bar sert plus de 200 références italiennes au verre, et les crostoni ont fait la réputation de la maison. Comptez de 25 € à 35 € par personne. Il ouvre du mardi au vendredi, de 12h00 à 15h30 et de 19h00 à 23h30, et le samedi et le dimanche, de 12h00 à 23h30. Il ferme le lundi, ce qui le place au début ou à la fin d'une promenade sur la colline tout autre jour.
La Loggia del Piazzale Michelangelo exerce depuis 1876 dans le bâtiment de Poggi lui-même, avec de hautes ouvertures en arc et une terrasse panoramique à colonnades en bordure de la place, des tables en lin blanc face au Duomo. Ouvert tous les jours, de 11h00 à 23h00. Un repas coûte de 70 € à 100 € par personne, un surcoût clair pour la terrasse. Réservez une table au coucher du soleil, ou prenez un café du côté café. La terrasse accueille dîners privés, mariages et grandes réceptions sur demande.
Flò Firenze (Viale Michelangelo) a rouvert pour 2026 sous nouvelle direction comme une « Terrasse Botanique », une plate-forme en plein air enveloppée d'installations florales denses et de guirlandes lumineuses, avec une cabine de DJ, un long bar et la ligne d'horizon illuminée directement sous la rambarde. L'apéritif se prolonge jusqu'au dîner puis jusqu'à la soirée club. La saison va de la mi-mai à septembre et la terrasse est fermée le reste de l'année. Les cocktails sont à 15 € et le dîner coûte plus cher. Réservez une table pour le dîner ; ensuite, la porte standard du club s'applique.
Où loger au-dessus de la ville
L'Art Hotel Villa Agape (Via Torre del Gallo) est le seul véritable hôtel du quartier, une villa pâle du XVIe siècle (l'ancienne Villa Arrighetti) aux fenêtres à volets et à la loggia de pierre, dressée dans un parc formel de jardin à l'italienne avec des buis taillés, des oliviers et des cyprès. La vue sur la ville s'offre depuis la terrasse. Il compte 31 chambres, dont des suites. Le parking est gratuit, la navette pour le centre est gratuite, et les animaux de compagnie sont les bienvenus. Les chambres commencent à 120 € la nuit et coûtent nettement plus en haute saison. Profitez du calme de la colline et prenez la navette, ou descendez à pied.
L'Hotel Villa Belvedere Firenze (Via Benedetto Castelli) est une basse villa blanche des années 1930 située juste derrière la crête d'Arcetri, avec une véranda ombragée sur toute sa façade, une piscine extérieure entourée de transats et un court de tennis, des cyprès qui l'encadrent sur le versant du Poggio Imperiale et le Duomo visible de l'autre côté du jardin. La rue porte le nom de l'un des élèves de Galilée. La famille Ceschi-Perotto tient la maison, et le parking est gratuit. Elle compte 26 chambres, dont 21 doubles ou twins, deux simples et trois suites. Les tarifs vont de 150 à 280 € la nuit selon la saison. Elle convient aux familles et aux petits groupes, et la piscine est l'argument pratique en cas de forte chaleur estivale.
Ce qu'il faut réserver et ce qui est fermé
La Villa Il Gioiello et l'observatoire n'ouvrent qu'à des dates fixes et les deux exigent une réservation, et San Leonardo ouvre sur rendez-vous téléphonique. Le Forte di Belvedere et Flò Firenze ferment en dehors de leurs saisons estivales, Fuori Porta ferme le lundi, et San Miniato se ferme aux visiteurs pendant les offices.
Voir le guide de Florence et la recherche d'hôtels à Florence.
Avant de partir
Peut-on entrer dans la maison de Galilée à Arcetri ?
Oui, mais uniquement lors d'une visite guidée, réservée à l'avance. La Villa Il Gioiello coûte 6 € plein tarif et 3 € tarif réduit, certaines ouvertures spéciales sont gratuites, et elle n'ouvre qu'à un nombre limité de dates concentrées en été. Téléphonez ou écrivez pour organiser des visites privées et des groupes scolaires. Si vous vous présentez sans réservation, on vous renverra.
Comment monter à pied à Arcetri depuis la ville ?
La Via di San Leonardo est le bon chemin d'accès, à 10 minutes de montée depuis la Porta San Giorgio, puis on débouche sur la campagne des oliveraies. C'est une route publique, gratuite à toute heure, à voie unique et sans trottoir, alors tendez l'oreille aux voitures en montant.
Le public peut-il regarder dans le télescope de l'observatoire d'Arcetri ?
Oui. Les ouvertures « Osservatorio Aperto » au Via del Pian dei Giullari 16 reviennent chaque mois, en journée et en soirée pour les adultes, et vous observez à travers le réfracteur Amici sous la fente du dôme ouvert. La saison va de mi-octobre à fin mai, à quoi s'ajoutent les « Notti d'Estate » les soirs d'été. Réservez via Eventbrite ou à [email protected] ; la plupart des ouvertures sont gratuites si vous réservez, et certains événements en soirée sont payants.
Le Forte di Belvedere est-il ouvert toute l'année ?
Non. En 2026, il ouvre du 24 juin au 16 octobre, du mardi au dimanche, de 10h00 à 20h00, et il est fermé en dehors de ces dates. Les visites guidées ont lieu le vendredi, le samedi et le dimanche à 17h00 et 18h30, et le café sert jusqu'à 23h00 du mercredi au dimanche.
Où mange-t-on sur la colline d'Arcetri ?
La Trattoria Omero est le seul vrai restaurant d'Arcetri, juste en face de la villa de Galilée, à 40 à 55 € par personne vin compris ; réservez, car la salle est petite. Au pied de la route de la colline, l'EnotecaBar Fuori Porta sert plus de 200 étiquettes italiennes au verre pour 25 à 35 € par personne et ferme le lundi.
